в составе РСФСР. Образована 20 октября 1932 в составе Хабаровского края; с 1956 выделена в самостоятельную область РСФСР. Включает Корякский национальный округ. Площадь 472,3 тыс. км2. Население 311 тыс. человек (1972). К. о. занимает полуостров Камчатка с прилегающей к нему материковой частью, а также острова - Командорские и Карагинский. На. З. омывается водами Охотского моря, на В. - Берингова моря и Тихого океана. Включает 11 районов, 1 город и 14 посёлков городского типа. Центр - г. Петропавловск-Камчатский.
Население. Среди населения преобладают русские (свыше 80\%), до 7\% составляют украинцы, более 3,5\% приходится на коренные народности: коряков, ительменов, эвенов, алеутов, чукчей. Средняя плотность населения 0,7 человека на 1 км2. Наиболее заселены отдельные участки юго-западных и юго-восточных побережий полуострова, а также долина р. Камчатки. Городского населения 78\%. Все посёлки городского типа созданы за годы Советской власти.
Хозяйство. В общем валовом производстве продукции на промышленность приходится свыше 90\%. Валовая продукция промышленности К. о. в 1971 выросла по сравнению с 1960 в 2,7 раза, с 1965 - в 1,8 раза.
За годы Советской власти К. о. стала одним из важнейших рыбопромысловых районов СССР. На рыбную промышленность приходится 69\% всей валовой продукции промышленности области, а с учётом отраслей, непосредственно с ней связанных (судоремонт, выпуск деревянной тары), - около 77\% (1971). Основные промысловые рыбы: лосось, сельдь, камбала, треска, мор. окунь, терпуг, палтус, хек, угольная. К. о. даёт до 10\% добычи рыбы и около 4\% производства рыбных консервов в СССР. До 1957 60\% рыбы непосредственно добывалось у берегов и в устьях нерестовых рек. С 1958 активный лов в открытых водах занял ведущее место: его доля достигла 95\%. Добыча рыбы в 1971 составила 7,8 млн. ц. Новые районы лова освоены в восточной половине Берингова моря и в Тихом океане. Рыбная продукция почти полностью производится в виде охлажденных, мороженых или слабосолёных рыботоваров и рыбных консервов. Крупные рыбокомбинаты: Петропавловский, Октябрьский, Озерновский, Кировский, Усть-Камчатский, Олюторский.
Важное значение в хозяйстве области имеет пушной промысел и клеточное звероводство. Область поставляет меха морского котика, соболя, голубого песца, норки. У западных берегов К. о. - краболовство.
Существенную роль играет лесная промышленность. Её предприятия размещены в бассейне р. Камчатки, где произрастают леса из лиственницы и ели; они занимают 10\% лесопокрытой площади, их запасы составляют 170 млн. м3. Общие запасы древесины достигают 1000 млн. м3. Леспромхозы заготавливают (по вывозке) до 549 тыс. м3 деловой древесины (1971); на Усть-Камчатском и Ключевском деревообрабатывающих комбинатах производятся пиломатериалы, заготовки для строительства, а также тарные ящики и бочки для рыбной промышленности.
Производство электроэнергии в области в 1971 выросло по сравнению с 1960 в 3,5 раза. Имеются разнообразные топливно-энергетические ресурсы: уголь, гидроэнергия, подземные горячие воды. Особый интерес представляют термальные источники; на одном из них - Паужетском - построена первая в СССР опытно-промышленная геотермальная электростанция. В Петропавловске-Камчатском сооружена теплоцентраль.
В области выпускается до 1,3 млн. шт. строительного кирпича в год, производится 100 тыс. м3 сборных железобетонных конструкций и изделий (1971).
Сельское хозяйство включает 2 производственных типа: оленеводческо-промысловый (Корякский национальный округ) и животноводческо-овощной (южная часть К. о.). В области 31 совхоз и 12 рыболовецких колхозов, 11 подсобных хозяйств промышленных предприятий (1971). С.-х. угодья составляют 173 тыс. га, в том числе под пашней 35 тыс. га, сенокосами 75 тыс. га, пастбищами 61 тыс. га. Посевные площади всех с.-х. культур 32 тыс. га (1971), из них 80\% приходится на кормовые культуры, остальные заняты картофелем и овощами. Площадь осушенных земель (6,9 тыс. га) используется главным образом под овощи и кормовые культуры. Животноводство преимущественно молочного направления. Поголовье крупного рогатого скота 27,1 тыс. голов (из них 45\% коров), свиней 25,7 тыс., птицы 619,9 тыс. (на 1 января 1972). Основные районы с.-х. производства размещены в долинах рр. Авача, Камчатка и Большая. Равнинные и горные тундры служат пастбищами для оленей, их площадь составляет 34 млн. га. В области на 1 января 1972 насчитывалось 162 тыс. голов оленей (из них 90\% сосредоточено в Корякском национальном округе).
На базе термальных вод Среднепаратунских источников сооружен крупный теплично-парниковый комбинат. Все внешние и основные внутриэкономические связи осуществляются морским транспортом. Главные порты: Петропавловский и Усть-Камчатский. В пассажирских перевозках большую роль играет воздушный транспорт. Автомобильные дороги связывают Петропавловск-Камчатский с рядом селений в Елизовском районе (Начики, Паратунка и др.) и с долиной р. Камчатки (с. Мильково). Судоходство по р. Камчатке; речной порт - Усть-Камчатск.
Внутренние различия. Восточная Камчатка - основные район рыбной промышленности. Центр - Петропавловск-Камчатский; центр с.-х. производства - поселок Елизово. Западная Камчатка - старый рыбопромышленный район с обработкой рыбы и консервными предприятиями (Озерновский, Октябрьский и Кировский комбинаты). Центральная Камчатка - район лесозаготовительной (Козырёвск, Атласов) и деревообрабатывающей промышленности (Ключи, Усть-Камчатск) и сельского хозяйства (Мильково). Командорские острова - район промысла морских котиков и разведения голубых песцов. Корякский национальный округ - район рыбной промышленности, оленеводства и пушного промысла.
Б. Ф. Шапалин.
Учебные заведения, научные и культурные учреждения. Здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории К. о. насчитывалось 20 общеобразовательных школ (404 учащихся), средних специальных и высших учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 138 дневных общеобразовательных школах обучалось 48,8 тыс. учащихся, в вечерних и заочных - 4,6 тыс. учащихся, в 12 профессионально-технических училищах 3,1 тыс. учащихся, в 6 средних специальных учебных заведениях 5,4 тыс. учащихся, в педагогическом институте в Петропавловске-Камчатском 1,7 тыс. студентов. В 1972 в 195 дошкольных учреждениях воспитывалось 22,4 тыс. детей.
В К. о. имеются институт вулканологии Дальневосточного научного центра АН СССР, отделения Тихоокеанского института рыбного хозяйства и океанологии, института охотничьего хозяйства и звероводства и др. научные учреждения.
В области (на 1 января 1972) работали 156 массовых библиотек (1550 тыс. экз. книг и журналов), областной драматический театр и обл. краеведческий музей в Петропавловске-Камчатском; 154 клубных учреждения, 225 киноустановок; внешкольные учреждения - 6 домов пионеров, обл. станции юных техников, юных натуралистов, экскурсионно-туристические станции, 4 спортшколы.
Выходят обл. газеты: "Камчатская правда" (с 1918) и "Камчатский комсомолец" (с 1924). Обл. радио и телевидение ведут передачи по 2 радио- и 1 телевизионной программам, ретранслируются передачи из Москвы. Телецентр - в Петропавловске-Камчатском.
На 1 января 1972 в К. о. функционировало 75 больничных учреждений на 4,2 тыс. коек (13,6 койки на 1 тыс. жителей); работали 1,4 тыс. врачей (1 врач на 227 жителей). Имеется 2 бальнеологических курорта на горячих минеральных водах - Паратунка и Начики.
Лит.: Народное хозяйство Камчатской области. Стат. сб., Петропавловск-Камчатский, 1971; Российская Федерация. Дальний Восток, М., 1971 (серия "Советский Союз").
Петропавловск-Камчатский. Новый микрорайон города.
В аэропорту г. Петропавловска-Камчатского.
На траулере "Иван Середа" во время путины.
Вывоз древесины.
Паужетская геотермальная электростанция.